Concilier la vie de famille et le travail

Lors de sa participation aux États-généraux sur l'avenir de la région, FDR-02 faisait inscrire et adopter par les décideurs régionaux plusieurs stratégies d'action et plus particulièrement une s'adressant spécifiquement à la conciliation famille-travail.

En novembre 1998, la région signait une entente spécifique en condition féminine dans laquelle, nous retrouvons des engagements nous permettant entre autre de faire le suivi de cette stratégie d'action inscrite dans le Plan stratégique régional.

Quelques éléments de diagnostic

Voici les constats majeurs qui se dégagent des recherches de Christine Corbeil, de Francine Descaries et de leurs collègues sur la situation actuelle des mères en emploi :

1. " Le travail salarié des mères, même celui des mères de jeunes enfants, est maintenant une réalité incontournable puisque la survie économique des familles bi-parentales s'avère maintenant dépendante de l'apport du double salaire et que la fragilité du couple contemporain entraîne une augmentation considérable des familles monoparentales dont la responsabilité financière incombe majoritairement aux femmes.

2. Ce sont encore les femmes qui assument la majorité des heures de travail consacrées aux soins aux enfants et à l'entretien domestique, soit, selon des données récentes de Statistique Canada, 75% et 70% respectivement.

3. L'organisation et la culture du travail demeurent encore basées sur le modèle du travailleur masculin et fermées aux réalités familiales.

4. Dans un contexte économique difficile, les revendications des mères en emploi apparaissent souvent comme " un luxe ", et donc non prioritaires, alors même que les mesures de soutien déjà existantes comme les congés de maternité et de parentalité sont souvent inaccessibles pour les travailleuses " au bas de l'échelle ".

5. Sur le plan individuel, les femmes éprouvent de nombreuses difficultés à répondre aux exigences et contraintes de leur double rôle de mère et de travailleuse. Elles sont nombreuses à se sentir coupables, inadéquates ou incompétentes. Nos résultats de recherche confirment à quel point une forte majorité de mères en emploi manquent de temps, se sentent bousculées et happées par le rythme essoufflant de la double tâche. "

À cela, nous ajoutons tout le volet concernant les parents âgés :

" […] plus de la moitié des employés et employées assumerait actuellement des responsabilités à l'égard d'un parent âgé. […] Jusqu'à maintenant, ce sont les femmes qui ont absorbé les contrecoups de leur investissement dans le monde de la production puisqu'en entrant sur le marché du travail, elles n'ont pas pour autant délaissé leurs responsabilités familiales. "

Responsabilités familiales

La conciliation famille-travail demeure un obstacle important pour les femmes et une revendication cruciale pour ces dernières.

" L'augmentation importante et irréversible de la participation des femmes au monde du travail nous oblige à repenser l'organisation du travail. La proportion des mères sur le marché du travail ne cesse d'augmenter et, dans la majorité des familles bi-parentales, les deux parents travaillent ou se cherchent un travail rémunéré. "

Donc, bien que les femmes soient en plus grand nombre sur le marché de l'emploi, qu'elles soient de plus en plus scolarisées et qu'elles réussissent mieux que les garçons sur les bancs de l'école, elles doivent encore faire seules le choix entre avoir une carrière ou des enfants. Ce choix s'avère primordial pour elles et pour la société parce qu'il sous-tend également le choix entre une carrière fulgurante en acceptant des promotions ou alors une pauvreté éventuelle lors d'une séparation, d'un divorce et pour plusieurs une autonomie financière très précaire avec des répercussions sur l'ensemble de l'économie.

En tant que société nous devons parvenir à changer les mentalités et à faire en sorte que les femmes ne soient pas les seules à assumer cette responsabilité dans la vie privée et les conséquences sur le plan du travail et de la carrière. Le monde du travail doit reconnaître que les employés, femmes et hommes, sont aussi des parents. Malgré les dires sur l'importance et la richesse que sont les enfants, en action cela ne nous apparaît pas évident.

Ainsi :

Les nombreuses recherches et études faites par le Conseil du statut de la femme sur le sujet démontrent que "Ce n'est pas tant l'expérience maternelle qui rend si difficile l'articulation du travail salarié et le travail maternel, mais bien l'assignation quasi exclusive des femmes aux travaux domestiques et à la prise en charge des enfants et parents âgés, d'une part, et l'incapacité de repenser les responsabilités conjointes des parents et de la société, d'autre part. "

Conclusion

Comment faire en sorte que l'organisation du travail reconnaisse et respecte la réalité des travailleuses et travailleurs qui ont à charge une famille, y compris celles et ceux qui ont la responsabilité de jeunes enfants et/ou de parents âgés ou malades ?

N'est-ce pas là une responsabilité qui concerne également tout le monde ?

Dans le débat sur la conciliation de la vie familiale et du travail et sur tout ce qui gravite autour de cette dimension de la vie des familles, il y a bien entendu plus qu'une question de loi ou de droit et plus qu'une question de moyens matériels. La conciliation de la vie familiale et du travail passe par un nécessaire changement des mentalités et des attitudes de l'ensemble de la population.

Donia Bergeron
Directrice, FDR-02
donia.bergeron@fdr.saglac.qc.ca

Sophie Rousseau
Agente de développement, FDR-02

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Références
CORBEIL, Christine; DESCARIES, Francine, " La réalité des mères au travail : les multiples enjeux et défis de la conciliation ", dans Pensons famille, vol. 4, no 31, juin 1993, (sur internet).
Gouvernement du Québec, Secrétariat à la famille, " Travail-famille : un tandem de cœur… et de raison ", Québec : Éditions du Méridien, 1994, pages 16-17.
" La conciliation du travail et de la vie de famille au centre de la question des droits économiques des familles ", dans Pensons famille, vol. 5, no 32, septembre 1993, (sur internet).
CORBEIL, Christine; DESCARIES, Francine; GILL, Carmen; SÉGUIN, Céline, " Des femmes du travail et des
enfants : des vies dédoublées ", Université du Québec à Montréal, dans NPS, Vol. 3, No. 2, 1990 p. 106